Процессоры Core i3-2120 и Core i3-2100 относят к бюджетным моделям этого семейства, построенным на платформе Sandy Bridge. Кроме своей низкой цены процессоры интересны еще и тем, что являются младшими CPU построенными на платформе LGA1155. Итак, рассмотрим самую низкую плату за право пользования Sandy Bridge более пристально.

Данные модели Core i3 от более дорогих собратьев отличает двухъядерный дизайн. А так процессоры работают на технологическом процессе 32-нм. Отсутствие четырех ядер объясняется их экономической нецелесообразностью. Такой шаг обоснован для AMD, потому как иначе их недорогие процессоры Athlon II не получат требуемого быстродействия. В то время как для техники Intel вполне возможно решать требуемые задачи и на двух ядрах. Производительность каждого ядра дополняется технологией Hyper-Threading, которая делает возможным выполнять по два потока одновременно каждому ядру. Применяемое решение столь успешно, что его выполняют и на мобильных компьютерах даже в среднем ценовом сегменте.

Итак, внутри двухъядерный процессор Sandy Bridge использует самостоятельный полупроводниковый кристалл, отличающийся от заложенных в Core i5 и Core i7. А это позволяет существенно понизить стоимость. Экономия состоит в содержании в полупроводниковых кристаллах меньшего количества Sandy Bridge, экономия порядка 40 %. В дальнейшем Intel планирует использовать технологию и в бюджетных Pentium. Однако у этого плюса существует и свой соответствующий минус, для процессора невозможно добиться разблокировки ядер. Аналогично обстоят дела и с разгоном. Так, если в Core i5 и Core i7 допустим ограниченный разгон позволяющий увеличивать множитель примерно на 4 единицы, то в Core i3 это принципиально не возможно. Базовая платформа LGA1155 не поощряет изменение частот тактового генератора.

Плюсом является технология Hyper-Threading позволяющая двум ядрам выглядеть практически как четыре. Процессор обладает и встроенным графическим ядром HD Graphics 2000. Меньшее количество ядер позволяет понизить тепловыделение до 65 Вт.