Оперативная память является частью общей памятью ноутбука. Это устройство, непосредственно связанное с процессором, предназначено для быстрого запоминания и обладает ограниченным объемом небольшого значения. Функция оперативной памяти - непродолжительное хранение информации после его считывания и обработки при выполнении различных программ. При отключении ноутбука информация оперативной памяти не сохраняется. Чаще всего в качестве оперативки применяют модуль SO-DIMM, являющийся одним из ряда модулей DIMM. Он меньше по габаритам, чем обычный модуль DIMM. В ноутбуках, в которых установлен процессор Pentium II частотой 366MHz, применялась оперативная память с частотой 66MHz, с обозначением PC66. Производительность ноутбука прямо пропорциональна частоте шины, то есть увеличивается с ростом частоты. Со временем комплектующие составляющие совершенствовались, что улучшало характеристики ноутбуков. Для тех же процессоров Pentium II, но уже с частотой 400MHz, применялась оперативка PC 100 при частоте шины 100 MHz. Ноутбуки, оснащённые процессором Pentium III 933MHz, шли в комплекте с ОП PC 133 частотой 133MHz. В более новых ноутбуках на основе процессора Centrino Mobile и Pentium IV применяют оперативную память PC 2700 (DDR-333) частотой шины 333MHz и PC 2100 (DDR-266) частотой 266MHz. Затем получила применение оперативка DDR-2 с частотами 533 MHz, 667 MHz и 800 MHz. Увеличение оперативки способствует значительному улучшению характеристик ноутбука, уменьшает нагрузку на батарею и энергопотребление, так как отпадает необходимость частого обращения ОС к файлу подкачки жёсткого диска (что также уменьшает его быстродействие). Современные минимальные требования к объёму оперативки - на уровне 1024 Мбайт, но для стабильной работы компьютера требуется объём оперативной памяти в 2048 Мбайт и более. Такие процессы, как видеообработка, требуют объёма оперативной памяти не менее 3 Гбайт. При проведении модернизации ноутбука желательна установка оперативной памяти наибольшего возможного объёма.
