Общеизвестно, что при работе любого компьютера все его электронные элементы нагреваются. При повышении нагрева начинаются сбои в работе, "зависания", аварийные отключения компьютера. Поэтому качественное охлаждение электронной части компьютера является основной задачей для его бесперебойной работы.

Каждый элемент компьютерной "начинки" имеет свои особенности и требует разных видов охлаждения.

На материнских платах нагревается северный мост чипсета. Обычно материнские платы продаются с уже установленными на них кулерами - радиаторами, но так же часто на материнских платах применяют и воздушные кулеры. Чаще всего кулер жестко приклеен к материнской плате и снятье его крайне затруднительно. Но если, все же, удастся это сделать, купить замену и поставить охладитель для системного чипсета несложно.

В видеокартах основные источники тепла - чип памяти и сам видеочип. Нынешняя индустрия предлагает огромный выбор видеокарт, от дешевых, предназначенных для обычной офисной работы, до самых дорогих, находящих применение в играх и работе со сложной трехмерной графикой. Конечно, система охлаждения для разных карт тоже сильно отличается друг от друга. Для бюджетных видеокарт снова применяются пассивные охладители - радиаторы. В особо мощных профессиональных видеокартах могут использоваться двухвентиляторные огромные кулеры. Но и более простые видеокарты, часто приходится "разгонять". При этом используются те же кулеры, что и на материнских платах. Если купленные для замены кулеры питаются от 12В, а на видеокарте стоят семивольтовые, придется подключить их к материнской плате через переходник. Кулеры могут быть алюминиевыми, медными, медными с никелевым покрытием. Охлаждают они графическое ядро видеокарты. Для охлаждения видеопамяти, если возникнет такая необходимость, существуют специальные наборы, они представляют собой радиаторы и устанавливаются на системную и видеопамять.

Также, в случаях, когда требуется активное охлаждение системной памяти, используется небольшой вентилятор, укрепляемый на распределитель тепла. Крепление распределителей тепла осуществляется с помощью двусторонних теплопроводящих наклеек или стальных скоб.

Жесткие диски, имеющие высокую частоту вращения, встроенные процессоры, большой кэш так же требуют охлаждение. Существуют специальные кулеры для охлаждения винчестеров. Обычно они крепятся снизу диска, и представляют собой обычный вентилятор. Существуют радиаторы, которые крепятся к боковым отверстиям винчестера или двусторонними наклейками. Эффективность обоих методов весьма мала. Более эффективной является вентиляция жесткого диска. Это несъемный контейнер, в котором болтами закрепляется жесткий диск. Сам контейнер вставляется в свободный отсек компьютера. Вентиляторы, установленные на лицевой стороне, нагнетают холодный воздух из помещения внутрь, что охлаждает винчестер, установленный в кулере. Существуют также комбинированные кулеры, сочетающие в себе три первых типа или некоторые из них.

Для охлаждения плат расширения используют кардкулеры. Обычно кардкулер представляет собой несколько вентиляторов объединенных друг с другом, которые крепятся к корпусу компьютера. Если одна из плат расширения слишком сильно перегревается, применяют своеобразные вытяжки. Для таких вытяжек требуется свободный слот на материнской плате, но их преимущество перед кардкулерами в том, что перегретый воздух сразу выводится за пределы корпуса компьютера.

Чтобы обеспечить нормальную вентиляцию в корпусе компьютера, важно правильно подобрать количество вентиляторов и правильно их расположить. Среди системных вентиляторов широкое распространение сегодня получили модели, в которых регулировка частоты вращения осуществляется автоматически. Это очень удобно. Такой вентилятор при изменении температуры окружающей среды сам изменяет скорость и даже может отключить вращение, что делает работу компьютера, например, в спящем режиме практически бесшумной.